Aux portes du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc sur la route touristique Jean Jaurès, à proximité de la Montagne Noire comme du Sidobre, Castres est une ville au riche patrimoine historique et culturel.
Qu'il s'agisse du site gallo-romain de Gourjade, des vieilles maisons sur l'Agout, des superbes hôtels particuliers du XVIIe, de ses musées ou encore de ses équipements de loisirs, Castres vous offre mille et une facettes à découvrir qui composent tout l'art de vivre en Occitanie.
Etape sur le chemin de Saint-Jacques, Castres prend son essor au début du IXe siècle autour de l'abbaye de Saint-Benoît. Les maisons sur l'Agout sont alors habitées par les tisserands, teinturiers, tanneurs et apprêteurs, affirmant la première vocation industrielle de la ville : le textile.
Au XIIe siècle, ses habitants sont sous l'influence du Catharisme. Au XVIe siècle, la réforme gagne la région, les affrontements entre catholiques et protestants se multiplient. En 1595, Henri IV choisit Castres pour y établir la Chambre de l'Edit. De 1670 à 1760, les évêques de Castres entreprennent de grands travaux : évêché, cathédrale, ponts…
HÔTEL DE PONCET :
Piliers ornés de cariatides et d'atlantes soutenant une loggia bordée d'une balustrade et de colonnes ioniques
HÔTEL DE VIVIÈS :
Bâti à la fin du XVIe siècle pour Monseigneur de Rozel, magistrat de la Chambre de l'Edit. Il abrite aujourd'hui le Centre d'Art Contemporain.
HÔTEL DE NAYRAC :
Il fut construit en 1620 dans l'esprit de l'architecture toulousaine, pour le Sieur Houlès, riche marchand drapier
LE THÉATRE DE CASTRES :
Le théâtre de style rococo italien, inauguré le 17 avril 1904, a été construit sur des plans de Joseph Galinier, architecte de Toulouse et élève de Garnier. Le théâtre de Castres dispose de l'unique coupole peinte par Jean-Paul Laurens.
LE PALAIS EPISCOPAL :
Vers 1669, Monseigneur Michel de Tubouf, évêque de Castres, fait construire le palais épiscopal entre l'Agoût et la tour romaine Saint-Benoît, seul vestige de l'abbaye du XIIe siècle. Les plans ont été dessinés par l'architecte Mansart. Aujourd'hui il abrite le musée Goya et l'Hôtel de ville.
LES JARDIN DU PALAIS EPISCOPAL :
Le jardin qui prolonge l'Evêché a été dessiné par Le Notre, jardinier du Roi, au 17e siècle. Véritable bijou, car c'est un des rares exemples de parterres de broderies en France. Le Nôtre maîtrisa les irrégularités du terrain de forme trapézoïdale, bordé par l'Agoût, en déviant sa composition vers la droite pour lui donner plus de profondeur. Son chef d'œuvre fut le parterre à 4 compartiments, aux arabesques de buis se terminant par des enroulements soutenus et couronnés de palmes et de volutes. L'axe apparent de ce magnifique ensemble est le point d'eau.
De plus, ce jardin a été conservé dans son intégralité, ce qui lui donne une très grande valeur historique, culturelle et didactique, aussi bien au niveau national que régional.
Office de tourisme de Castres
2 place de la République – 81 100 Castres
Tél. : 05 63 62 63 62
Site web : www.tourisme-castres.fr
Email : accueil@tourisme-castres.fr
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